中心高级研究员、教育部“长江学者”周晓林教授等人近期于Language, Cognition and Neuroscience 上发表了When a causal assumption is not satisfied by reality: differential brainresponses to concessive and causal relations during sentence comprehension一文，就大脑对因果关系和让步关系从句理解的差异展开了讨论，其对语言研究、教育等方面都有十分重要的推动作用。
研究采用事件相关电位技术（Event-related Potentials, ERP）考察被试在对让步关系和因果关系句子的理解过程中，当因果假设与事实情况不符时的加工情况。结果显示，因果关系从句诱发了更大的N400和P600成分，而让步关系从句则在显著的N400成分后诱发了更强的晚期负成分。这表明由于受到因果关系和世界知识的影响，大脑对句子加工时呈现出不断增强的整合功能，但是该功能独立于句子连接的类型。会话表征的重建对语用意义的依赖情况在不同的语境下并不相同。